Mercredi 30 avril

Lecture: Ezéchiel 31 ; Actes 22

« Voici, l’Assyrie était un cèdre du Liban…
Parce qu’il avait une tige élevée…
et que son cœur était fier de sa hauteur,
je l’ai livré entre les mains du héros des nations »
(Ezéchiel 31 : 2, 10-11)

Dans ce chapitre, une parole est adressée à Pharaon pour l’avertir que le sort qui attend l’Egypte est le même que celui de l’Assyrie. Dieu déclare à Ezéchiel : « Fils de l’homme, dis à Pharaon, roi d’Egypte, et à sa multitude : A qui ressembles-tu dans ta grandeur ? Voici, l’Assyrie était un cèdre du Liban ; ses branches étaient belles, son feuillage était touffu, sa tige élevée… » (v. 2-3). Cette nation fut longtemps le pouvoir dominant du monde antique. Mais cette grandeur fut un piège pour les Assyriens et les conduisit à devenir orgueilleux : « son cœur était fier » (v. 10).

« C’est pourquoi… parce que son cœur était fier… Je l’ai livré… » (v. 10-11). Dieu les livra dans la main des Babyloniens. Ninive, la capitale de l’Assyrie, tomba vers 612 av. J.-C. et trois ans plus tard, l’Assyrie fut complètement conquise. « Des étrangers, les plus violents des peuples, l’ont abattu et rejeté ; ses branches sont tombées dans les montagnes… et tous les peuples de la terre se sont retirés de son ombre » (v. 12).

L’Eternel conclut en disant : « A qui ressembles-tu ainsi en gloire et en grandeur… tu seras précipité… avec ceux qui ont péri par l’épée. Voilà Pharaon et toute sa multitude ! dit le Seigneur, l’Eternel » (v. 18). L’exemple de la fin des Assyriens aurait dû mettre les Egyptiens en garde pour qu’ils n’agissent pas de la même manière. Apprenons des leçons de l’histoire : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Jacq. 4 :6). « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable » (1 Pie. 5 :6).